Khi còn nhỏ, Seol tưởng rằng cả thế giới này đều có màu xanh.
Con người đều có màu xanh lá. Những con đường cũng ngập tràn màu cỏ xanh. Động vật thì màu xanh đậm, còn bầu trời màu xanh nhạt.
Nhìn vào đâu cũng thế, cậu luôn thấy cả thế giới này ngập tràn sắc xanh.
Suốt thời thơ ấu, có một kỷ niệm cực kỳ đáng nhớ, là hôm cậu đến chơi ở sở thú cùng cả gia đình. Thay vì đi bộ xung quanh để dạo chơi quan sát những loài động vật, họ bước lên chuyến xe bus và tới khu vườn nhân tạo. Những túi giấy chưa đầy thịt sống được treo quanh xe buýt để thu hút bọn thú.
Anh trai cậu ngồi ngay sát bên cửa sổ, còn em gái cậu chiếm mất chỗ ngồi trong lòng mẹ. Lúc đó cậu hơi u sầu và hiểu được nỗi cay đắng của đứa con giữa trong gia đình - không phải đứa lớn nhất để được tự do, không phải đứa nhỏ nhất để được cưng chiều.
Không lâu sau, xe bus dừng lại. Những con thú hoang đang lang thang xung quanh cánh đồng, bắt đầu tiến gần đến chiếc xe bus. Những con thú màu xanh lá bắt đầu tranh giành để chiếm lĩnh những túi thức ăn. Nhìn chúng vồ nhau khiến Seol nhớ tới trò đập chuột, cậu bắt đầu cười khúc khích.
Chính lúc đó.
Có một con. Chỉ một con duy nhất. Nó ngồi một mình trên đỉnh tảng đá, dưới ánh nắng chiều tà, kiêu hùng như một vị hoàng đê,s
Nụ cười của cậu chợt tắt. Sao lại như thế?
‘Màu sắc của nó…’
Không như bất kỳ động vật nào cậu từng thấy, nó không có màu “xanh lá”.
Con thú có cảm nhận được ánh nhìn của cậu không?
Mắt nó đảo qua rồi nhìn chằm chằm vào cậu. Như bị mê hoặc, cậu bé run lên vì sợ hãi. Cậu vội liếc mắt khỏi con thú đó. Hơi thở của cậu trở nên khó nhọc, khắp người run lên và tim đập thình thịch như trống.
Nhưng... dù đang bị nỗi sợ nuốt chửng, một câu hỏi vẫn quanh quẩn trong đầu cậu.
'Sao thứ đó không có màu xanh?'
Không, không thể nào. Chắc chắn là có gì đó sai sai ở đây.
Cậu bé hít một hơi thật sâu rồi ngoảnh mặt nhìn ra ngoài lần nữa. Bất ngờ, cánh cửa rung lắc dữ dội.
Con thú kia, vốn đang ở rất xa, giờ đã áp sát xe bus từ lúc nàò.
Con thú há miệng, nhe hàm răng đáng sợ ra và giương móng vuốt cố cào rách cánh cửa ngay cạnh cậu bé. Cậu bé không hiểu được chuyện gì đã xảy ra, nhưng cậu biết, mình phải chạy trốn.
'Mình phải chạy ngay.'
'Sao xe buýt vẫn chưa đi tiếp?'
'Mình sợ quá. Mình muốn thoát khỏi chỗ này ngay bây giờ.'
'Mẹ? Mẹ đâu rồi?'
Ngay trước khi cậu bật khóc, một bàn tay ấm áp cẩn thận che mắt cậu.
“Nó làm nhóc sợ lắm hả?"
Giọng nói nhẹ nhàng ấm áp của người phụ nữ như một làn gió xuân. Chỉ một câu nói đó đã khiến cậu nhóc cảm thấy nhẹ nhõm. Cậu bé ôm chặt lấy người phụ nữ mà không để ý xem đó là ai.
“Ổn rồi. Mọi thứ rồi sẽ ổn cả thôi. Con sư tử đáng sợ đó không còn ở đây nữa... À, xe bus cũng bắt đầu di chuyển rồi kìa."
Người phụ nữ vỗ nhẹ vào lưng cậu. và hơi thở cậu trở nên thứ thái. Tới lúc đó cậu mới ngẩng đầu lên nhìn.
“Huh.”
Đột nhiên, bàn tay người phụ nữ dừng lại. Cô ghé mặt gần cậu và nhìn cậu chăm chú. Sau đó, cô thở dốc vì ngạc nhiên.
“Ôi, chúa ơi… Thật vậy sao...?"
Khi cậu bé nghiêng đầu vì bối rối, người phụ nữ cười nhẹ.
“Đôi mắt của nhóc tuyệt quá".
"Mắt em ư?"
“Đúng. Chúng đẹp lắm. Như bảy sắc cầu vồng vậy".
Cậu nhóc nhìn người phụ nữ kia một cách khó hiểu, nhưng cô ta vẫn nở nụ cười. Rồi, cô thở dài, như thể cô thấy mất mát điều gì đó.
”Giá mà cậu lớn hơn một chút… Không. Giá mà cậu lớn lên mà không biết gì về nó.”
Lúc này chuyến tham qua cũng đến hồi kết. Hành khách bắt đầu xuống xe, nhưng cậu không muốn rời xa người phụ nữ kia. Ngay cả cô ta cũng lưỡng lự, như thể có gì đó giữ chân cô.
Cô thì thầm vào tai cậu.
“Tên cậu là gì?”
“Se... Seol…”
“Seol phải không? Tên hay đấy.”
Ánh mắt của cô liền gặp với ánh nhìn của cậu nhóc đang lẩm bẩm bên cạnh.
“Hey, khi cậu lớn hơn một chút... và nếu định mệnh cho chúng ta gặp lại nhau, liệu cậu có đến bên tôi không?”
“Bên chị ư, noona?”
“Đúng vậy. Nếu cậu cần, tôi sẽ giúp.”
Dù không hiểu lắm, nhưng cuối cùng cậu vẫn lặng lẽ gật đầu trong vòng tay êm ái của cô. Chợt tiếng mẹ cậu vang lên.
“Thế nhé, hứa rồi nhé.”
Một cảm giác nhẹ nhàng lướt trên trán cậu rồi biến mất.
“Hẹn gặp lại cậu, chàng hoàng tử bé.”
…
Seol xuống khỏi xe tiến đến chỗ mẹ mình, nhưng ánh mắt cậu vẫn hướng về phía sau. Người phụ nữ cười rạng rỡ và vẫy tay chào tạm biệt cậu, cho đến khi cậu khuất bóng.
Thời gian cứ thế trôi đi, cậu nhóc ngày nào giờ đây đã trưởng thành và quên cả những ký ức của ngày hôm đó. Cậu không còn sợ lũ thú hoang nữa, và bắt đầu tìm hiểu bản thân mình. Thực chất có chuyện gì xảy ra với cậu? Sao cậu lại thấy những thứ mà không ai thấy được?
Dù chưa hiểu tại sao cậu lại nhìn thấy thế giới toàn màu xanh lá, nhưng giờ đây cậu đã có thể bật tắt nó theo ý muốn của mình. Sức mạnh đó đem lại cho Seol nhiều ích lợi trong cuộc sống hằng ngày.
Thế rồi, một ngày nọ, khi sức mạnh đó đột nhiên biến mất, cuộc đời cậu bắt đầu vượt ngoài tầm kiểm soát.
***
Seol-ark là một sòng bạc nằm ở thành phố Gangwon, tỉnh Sokcho.
Dù thắng hay thua, người ta vẫn nhấn nút như robot và lật lá bài của họ. Tiếng hò hét của niềm vui và tiếng than vãn của nỗi buồn cứ vang lên và hòa quyện vào nhau.
“…”
Một chàng trai trẻ nhìn vào bàn Blackjack với khuôn mặt lo lắng. Cậu ta liếc nhìn nhà cái, nhưng nhà cái chỉ trưng ra bộ mặt vô cảm. Sau khi nhìn chằm chằm vào cái bàn như một con thú chết đói, cậu cất tiếng với điệu bộ khó nhọc.
“Dừng lại… không, tôi theo gấp đôi!”
Nhà cái ngay lập tức đưa tay lên bàn, như thể anh ta đã chán ngấy vì chờ đợi quyết định của cậu thanh niên.
Chàng trai trẻ nuốt nước bọt, mồ hôi chảy dài trên má, và lưng cậu cũng ướt đẫm.
Nhưng, không hề quan tâm đến sự lo lắng của cậu, nhà cái cứ thế lật lá bài lên, với khuôn mặt thờ ơ.
Và… chàng trai trẻ ôm đầu tuyệt vọng. Âm thanh của niềm vui và nỗi buồn, một lần nữa vang lên.
*
“Park đấy à, hôm nay gặp may không anh?”
“A, cậu Choi!"
Một người đàn ông bảnh bao bước ra khỏi sòng bạc và chào đón người đàn ông đeo kính râm. Đáp lại, người đeo kính vừa hút thuốc, vừa run rẩy lắc đầu.
“Gặp may á? Không, dạo này thần may mắn bỏ rơi anh thì phải".
"Em cũng thế. Hôm nay đen vl"
“Ừm, anh cũng phải ra ngoài để thư giãn một chút. Trong đó ngột ngạt quá.”
Khi anh chàng đeo kính tỏ vẻ buồn bực, người đàn ông bảnh bao nở nụ cười thông cảm.
“Hiểu, em hiểu....Hm?"
Khi Choi đang cho tay vào túi tìm điếu thuốc, bỗng một tiếng hét lớn đập vào tai anh ta. Hai người nhìn về phía phát ra tiếng động, và họ thấy một cậu thanh niên đang gọi điện cho ai đó. Choi nheo mắt nhìn, rồi khẽ nghiên đầu.
“Cậu ta nhìn quen nhỉ?”
“Ai cơ?”
“Cái cậu kia kìa, đang gọi điện ấy. Ạnh biết ai đấy không?”
“Cậu ta hả? Tất nhiên là anh biết. Cậu ta chơi ở đây còn lâu hơn cả cậu đấy. Từ khoảng ba bốn năm trước cơ.”
Park là một trong số những người chơi ở đây lâu nhất, vậy mà cậu kia cũng lâu không kém? Choi nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ với vẻ kinh ngạc.
“Ba, bốn năm trước? Cậu ta trẻ thế cơ mà?”
“Ừ… cậu ta chắc khoảng 20 thôi. Trước kia cậu ta khá nổi tiếng đấy.”
Park thở dài như thể đang tiếc nuối cho cậu ta. Thấy thế, Choi nhún vai.
“Thật à? Em thấy cậu ta chơi vài lần. Có gì đặc biệt đâu nhỉ?"
“Trông thế thôi, chứ trước kia, cậu ta kiếm được lắm. Hồi ấy, có vài gã còn tranh nhau ngồi vào ghế của cậu ta để hưởng sái vận may cơ.”
“Thật á? Chắc là cậu ta cũng có vài mánh lới nhỉ?”
“Không đâu, anh nghĩ cậu ta chẳng có mánh lới gì cả. Đại loại là, cậu ta rất nhạy bén. Như một con quỷ vậy, biết lúc nào cần theo, biết khi nào cần thả. Cậu ta còn tự đặt ra một quy tắc nghiêm ngặt cho chính mình, không bao giờ chơi quá đà, luôn mang theo một số tiền cố định, không được quá tham lam… Lúc đó anh còn chẳng nghĩ rằng cậu ta lại là một tên nghiện cờ bạc.”
“Vậy... Sao giờ cậu ấy lại thành ra thế kia?”
“Anh cũng chẳng biết… À phải, hồi đó cậu ta nói cái gì mà không còn nhìn thấy nữa, nó biến mất rồi hay gì đó đại loại thế…”
Park tặc lưỡi một cái rồi lại rít thuốc lá. Chàng trai kia vẫn đang cố gọi cho ai đó. Cậu ta trông thật tuyệt vọng, như thể đang cầu xin điều gì đó.
Choi khịt mũi.
“Đồ thảm hại. Trẻ thế kia mà đã lao đầu vào cờ bạc. Sao không ra ngoài làm việc kiếm tiền đi?"
“Bất kỳ ai qua 18 tuổi thì cũng được chào đón ở đây mà, phải không? Với cả, nói thật nhé, cậu cũng còn rất trẻ giống như cậu ta thôi.”
“Hê hê, em qua bốn mươi lâu rồi đấy.”
“Mà, tuổi tác thì quan trọng gì chứ? Cái sòng bạc này, đã bước chân vào thì bao nhiêu tuổi cũng phát cuồng cả thôi".
“Chà, thì đúng là vậy mà.”
Hai người đàn ông bắt đầu quên bẵng chàng trai kia, vui vẻ đùa bỡn với nhau.
*
“Bố ơi! Làm ơn đi mà bố! Chỉ một lần cuối này nữa thôi!”
"Tao cúp máy đây, thằng khốn."
“Kìa bố!”
Cạch.
Cuộc gọi kết thúc, và Seol cứ thế tuôn ra một tràng những câu chửi độc địa.
“Mẹ kiếp! Đời chó đẻ!”
Ban nãy, cậu ta đã mất toàn bộ số tiền còn lại. Giờ đây câu chỉ còn vài phỉnh của sòng bạc, và vài xu lẻ để đi taxi. Trong kjhoanhr khắc, Seol định chơi nốt số xu lẻ này, nhưng rồi cậu gạt ngay ý định đó.
Nếu thua cả số tiền này nữa thì cậu sẽ phải cuốc bộ về nhà. Cậu lại dán mắt vào điện thoại. Khi cái tên ‘Yoo Seon-Hwah’ hiện lên, cậu vội bấm gọi số đó. Thật không may, không ai trả lời.
Seol liền đăng nhập vào tài khoản ngân hàng của mình. Nhưng vô ích, tài khoản chỉ toàn khoản trừ, không có khoản cộng nào hết.
“Mẹ kiếp! Nhấc máy lên, đồ khốn!!!!”
Cằn nhằn thêm một lúc nữa, rồi cậu đột nhiên ngẩng đầu lên trời. Bầu trời vẫn còn xám xịt, và bình minh vẫn chưa lên.
Seol thở dài một tiếng, rồi vẫy tay:
“Taxi!”
Một chiếc taxi dừng lại trước mặt cậu, và người tài xế hỏi;
“Cậu muốn đi đâu?”
“Tới ga Gangnam… Không, tới ga Nonhyeon đi.”
“Vào đi.”
Không lâu sau đó, chiếc taxi chở Seol chìm vào bóng tối.
0 Comments:
Post a Comment